Звездный Меч — стр. 22
Край переднего листа ухватил Микки за рукав и вырвал длинную полосу, обнажив руку, залитую кровью. Это было, точно прикосновение бритвы к обнаженному телу. Два нижних корня начали двигаться к Микки, шевелясь и подтягиваясь по дороге.
«Если я упаду, то погибну,— подумал Микки.— Даже если на помощь потом придет Раф, я буду уже мертв, пойманный между корнями и листьями с клыками, у меня нет защиты от этого ночного убийцы…»
Микки поскользнулся — в ту же секунду что-то блеснуло! — это Раф схватил, наконец, меч и ударил изо всех сил.
Чудовище рухнуло и забилось, поднимая вихрь из листьев вокруг.
— Бежим, черепахи! — крикнул Микки.— Скорее!
Они бросились бежать.
— Почему бежим? — спросил Дон на ходу.
— Оно теперь выпустит свой страшный запах,— пояснил Ялли.
Пролетев несколько переходов, они остановились. Тут Раф протянул Микки меч. И внезапно они услышали голос:
— Черепахи! Микки!
— Это маленький Ась! — сказал Ялли.
— Я тоже узнал его! — подтвердил Дон.
Микки, не оглядываясь на друзей, бросился вперед. Прежде, чем он нашел правильный путь, он вновь услыхал крик. Ась боялся чего-то. Микки почувствовал его страх.
«Но где же Лео с усыпителем?» — подумал Микки.
Вдруг он увидел отверстие, которое вело к Лею. Микки замедлил свой бег, стараясь больше не шуметь. Впереди стало еще темнее, только кое-где брезжил серый свет.
Он прислушался. До него донесся слабый плач Лея. Микки шагнул дальше в темноту и услышал крик:
— Нет! Нет! Не уходите!
Ась так жалобно всхлипывал, что Микки сжал кулаки.
— Ась! — окликнул он друида.
Он шагнул еще ближе. Медленно тронулся к тому углу, где слабо различалось скорчившееся тело маленького Ася-
Тот снова закричал:
— Нет! Нет! Не уходите!
— Ась,— прошептал Микки ласково,— ведь это же я, Микки…
Ась все еще плакал, потом спросил:
— Микки?
Микки встал на колени и прижал к себе друида.
— Где остальные? — тихо спросил Микки.
Маленький Ась не переставал дрожать, его кожа была холодной.
— Я так ждал, что вы придете, черепахи, - шептал он слабо.- Я все равно ждал…
— Где друиды? — спросил Микки.
— Их отсюда увели…
— Кто?
— Роботы… Они пришли в шлемах, я раньше никогда не видел таких… Они умеют в этих шлемах даже разговаривать… Мы пришли в то место, где были пятнистоголовые. Трилли использовал против них универсальное средство из своих препаратов, и мы благополучно прошли… Но потом появились эти роботы со звездолета… Я успел убежать и спрятаться.
Из темноты показались силуэты Лео, Рафа, Дона и Ялли.
— Ась! — обрадовался Ялли.— Где же друиды?
— Я поведу вас,— сказал Ась.
— Нет, Ась. Я пойду первым,— вызвался Микки.
Дон взял Ася на руки. Микки шел медленно, поминутно оглядываясь.
— Надо идти к центру Каменного города,— сказал Микки.— Я это чувствую. Туда, где стоит каменная женщина, похожая на Кару!
Они уже почти вошли в каменный мешок, когда Микки вдруг услышал слабый звук: тот самый «вертолет». Этот звук все рос и ширился.
— Надо спешить,— проговорил Микки.
Они торопливо зашагал вперед. Маленький Ась крепко вцепился в плечи Дона. Ялли шел рядом с Лео.
Они так петляли в переходах, что Лео стал волноваться, не потеряли ли они дорогу. Но Микки шел уверенно, словно заранее выверил каждый СВОЙ шаг. Наконец, при свете луны Микки увидел впереди длинные ступени.
Микки начал стучать по камням мечом. Лео взял на руки Ялли, пока они поднимались наверх.
Перед ними оказалась пещера, залитая красным светом. Там были живые люди.
— Кто это? — прошептал Дон.
— Это роботы. Их тут двое,— ответил Микки.— А рядом — Трилли…
— Жив? — спросил Ялли.
— Кажется, цел и невредим,— отозвался Микки.
С осторожностью Микки вошел в пещеру. Пристально посмотрел на роботов.
— Ты, Микки? — воскликнул Трилли.— Скажи им, чтобы они отпустили меня.
Микки заметил брошенный в углу пещеры шлем. Одним прыжком Микки кинулся туда, схватил шлем и прижал к груди, держа перед собой меч. Теперь он смотрел прямо на роботов.
— Все равно мы поймаем тебя, ты и твои черепахи отсюда не уйдут,— сказал один из роботов.
— Это земля друидов! — громко ответил Микки.— А вы принесли сюда разрушение и гибель. Вы, слуги Величайшего Колдуна, истребляющие все живое! Всю живую природу! Уничтожающие всех живых существ!
— Что ты хочешь, жалкая черепашка? — спросил другой робот.
— Я хочу, чтобы друиды, которых вы, я уверен, заперли в каменных глыбах и пещерах, были свободны! Освободите их!
Он направил на роботов всю силу своей энергии. Теперь она удваивалась энергией, идущей от меча.
Ты не сумеешь ничего сделать, дурачок! — сказал робот. Его слова проникли в шлем, который был теперь в руках у Микки. Голос робота напомнил Микки голос Тортона.
— Не следует так говорить,— сказал Микки.— Лео, Раф! Сторожите этих роботов, смотрите за ними хорошенько, а я скоро вернусь!
— Будь осторожен,— прошептал маленький Ась.
План Микки мог провалиться в любую минуту, но он все равно должен был сделать то, что задумал.
ГЛАВА VII
У Микки оставался только один-единственный шанс.
— Вызываем вертолет! Отвечайте, вы меня слышите? Это робот!
Микки откинул назад голову от неожиданности, его руки метнулись к шлему. «Чей голос звучит там? — подумал он.— Неужели голос Тортона? Значит, там, на звездолете, ищут пленников…»
Он пошел на этот звук, осторожно ступая по мостовой, залитой лунным светом. В руках сжимал меч. Наконец, Микки подошел к Каменной реке. Тени давали ему защиту, он двигался, невидимый и неслышимый.
Голос в шлеме вдруг сказал:
— Последняя передача была из этого центрального здания. Мы можем начать поиски оттуда.
«Эти, с вертолета, идут в том же направлении, что и я»,— подумал Микки.
Он пустился бегом, чтобы добраться до своей цели раньше, чем они. Запыхавшись, он оказался перед отверстием, где стояла каменная женщина, похожая на Кару. Пока он поднимался наверх, то смотрел на нее.
«Что за сила пришла ко мне, когда я посещал ее?» — подумал Микки.
Он замер, глядя еще и еще в это спокойное лицо, в глаза, которые смотрели поверх его головы на город внизу. Он начал поднимать руку с мечом… и не смог. Он не мог превратить ее в ничто.
— Не теперь,— пробормотал Микки.
Он, спотыкаясь, кинулся вниз. Он пролетел мимо Спящего в камне. Сквозь шлем он видел все вокруг так же отчетливо, как днем. Перед Микки возник целый ряд коробок разной величины. Решительным жестом Микки поднял руку. Взмах меча — и пламя вспышки ослепило его. Возможно, потому, что он был в шлеме. В то же мгновение коробки перед ним исчезли, от них ничего не осталось, даже пыли на полу. Он опять поднял меч, вторая груда пропала. На третий раз вспьш1ки не последовало, хотя Микки и взмахнул яростно мечом, изо всех сил.
— Что-то тут не так…— забеспокоился Микки.— Я, вероятно, теряю энергию? — Он сосредоточился.— Я должен освободить друидов из этих каменных глыб! Я должен вернуть их к жизни! — скомандовал он себе.
Он провел рукой по камню Спящего. И вдруг отдернул руку — то же чувство, что в него переходит энергия от кого-то другого, как и в случае с каменной женщиной… Микки опять положил руку как раз над лицом Спящего, над маской, которая его прикрывала. Там было нечто — его пальцы сказал и ему, что это контур женской руки. Он не видел эту руку, но его сердце говорило — она есть.
— Скройтесь в укрытии, скройтесь, как можно скорее! — ворвался к нему голос из шлема. Это был голос Хозяина Времени Тортона.
— Нет времени! — пробормотал Микки.
Он нажал рукой на то место, где была маска на лице Спящего. Он ощутил огромную силу, которая ударила ему в плечо. Он не мог оторвать руку, даже когда старался изо всех сил сделать это. Более того, Микки ощущал, что пойман противником, что его тянет все ниже… Через это прозрачное покрывало на Спящем он видел, что тот уже двигается.
— Отпусти! — изо всех сил крикнул Микки, взмахнув мечом.
Все прозрачное, что окружало фигуру Спящего, на глазах распалось в пыль. Воздух словно фыркнул, на Микки упали капли влаги…
Он бросился назад к коробкам. Микки направил на них меч… Вспыхнуло пламя, коробки исчезли.
— Все, что осталось, надо разрушить! — воскликнул Микки.— Тогда друиды окажутся вновь на свободе!
— Кто там? Эй, робот!
Микки услышал голос и прижался к каменному дереву. Теперь ему надо встретить этих роботов, встретить лицом к лицу и провести в жизнь свой план. До конца.
Он взмахнул мечом! Их было четверо, они перебегали от колонны к колонне. Двое из них несли на плечах оружие. Микки прицелился и нанес удар первому. Робот упал ничком. Оружие выпало у него из рук и покатилось по камням.
Микки видел, как другие роботы подняли головы.
Один из них нагнулся за оружием. Тут Микки еще раз взмахнул мечом.
— Оставаться на месте! — услышал он голос.— Кто бы там ни был, он там. Бей его лазером!
Потом Микки увидел луч, который прошел над его головой и слегка опалил ему руку. Он пригнулся.
— Я его поджарил, Хозяин,— раздался голос.
Тут последовал такой удар, что Микки вскрикнул и схватился руками за шлем, стал срывать его, у него раскалывалась голова, все плыло перед ним.
— Что это?
Он видел, как роботы выбежали на открытое место, ко входу. И потом появился свет. Из той колонны, где был Спящий, шел этот свет. Спящий поднимался теперь из своего ложа. Поднимался не так, как человек после сна. Только голова в маске с неподвижными плечами тянулась… Теперь Спящий поднялся во весь рост. Но ничто еще не доказывало, что он жив.
Тут внутри у Микки возник голос:
— Это и есть пробуждение… Пробуждение, как и было предсказано…
— Кем? — хотелось спросить той части его существа, которая ничего не понимала.
Микки шагнул вперед, к роботам. Он поднял меч. Они стихли и упали.
Микки приблизился к Спящему. Он был теперь так же неподвижен, как и каменная женщина.
Это Гуда, она повелевает властью туч. Гуда, которая никогда не умирает, потому что внутри нее есть силы, которые вечны…— услыхал Микки.— Но час ее пробуждения еще не настал… Гуда… Одна из богинь… как великая Кара…
Микки побежал по ступенькам, остановился перед Спящим.
— Гуда, ты дала мне силу, чтобы разбудить Спящего! — воскликнул Микки.— Но теперь я должен помочь всему живому на этой планете! Помочь друидам!
Он протянул руку с мечом к маске. Зажмурил глаза — и ударил. Вспыхнуло пламя. В камне больше ничего не было. Только пустота…
— Теперь к звездолету! — воскликнул Микки.
Он легко нашел звездолет Тортона. Звездолет
тоже оказался пустым.
— Все равно он должен исчезнуть, даже если Тортон успел скрыться в своем царстве.
Микки взмахнул мечом. Звездолет закачался и рухнул, лишившись опоры.
Микки бросил шлем на траву и заплакал.
Внезапно он услышал позади себя голоса друидов, смех маленького Ася, а затем тяжелая рука Лео легла ему на плечо.
— Ты молодец, Микки,— сказал Лео.
Микки встал и отдал Огненный меч Лео. Потом улыбнулся, посмотрев на друидов, и, широко раскинув руки, побежал по мокрой траве.
— Свобода! — закричал он.
— Свобода! — подхватили все.