Новые приключения — стр. 12

-   Хорошо! Хо­рошо, дитя моё! - испугалась и закивала в ответ служанка. - Но я боюсь заходить к королю.

-   У меня срочное государственное дело.

  Няня только улыбнулась и ушла в королевские покои.

  Через несколько минут вышел король.

-   Я прошу тебя, отец, надо утроить, даже учетверить количество стражников на стенах замка. Нам угрожает опасность!

-   Какая опасность?

-   Злые подземные разбойники собираются напасть на нас.

-   Нет никаких разбойников, всё это сказки и легенды, поверь мне.

-   У меня есть друзья, кото­рые смогут подтвердить, - ­сказала принцесса.

-   Какие друзья? Почему я не знаю, с кем дружит моя дочь? - удивился король.

-   Папа, я все расскажу тебе, только не сейчас, - попросила Виктория, - выслушай их. Они очень хотели тебя видеть.

  Король не мог не уступить на­стойчивым просьбам своей доче­ри. Признаться, ему самому было интересно увидеть ее новых друзей.

  Король приказал принести ему подобающую одежду. Он вызвал слуг и передал им алую мантию, подбитую мехом горностая.

  Вошли ниндзя. Увидев в своих покоях стран­ных рыцарей, король даже не удивился. Мало ли что может быть на свете! Какое дело королю, что кто-то зелёный и ходит с панцирем на спине или на груди. Кто как хочет, так пусть и ходит.

  У Его Величества промелькнула мысль нака­зать стражу за то, что своевременно не задержала пришельцев и не посадила под арест, но по­том он с удовлетворением подумал, что из этих странных рыцарей могут получиться неплохие стражники. У друзей-королей таких нет, это во-первых. А во-вторых, старых стражни­ков пора переводить в коню­хи, не век же им стоять под ружьем.

  Ниндзя в один голос повто­рили королю все, что сказала принцесса. И король засомне­вался. Правильно ведь говорят в народе: «Если кто-то один сказал, что ты осёл, можешь не принимать это близко к сердцу, а если тебе это сказали трое - готовь се­бе седло».

-   Удвоить стражу немедленно! - приказал король.

-   Слушаюсь, Ваше Величество, - ответил начальник королевской стражи.

-   А удвоенную стражу удвоить ещё раз!

-   Слушаюсь!

  Начальник стражи затрубил в рог, и на стенах замка появилось большое количество стражни­ков.

-   Будете верой и правдой служить Его Величеству королю! - приказал начальник стражи, обращаясь к ниндзя и даже не спрашивая их со­гласия.

Глава 11.

  А в это время злые подземные разбойники во главе с господином Шредером заканчивали под­коп. Оставалась самая малость. Десятки до зу­бов вооруженных разбойников в ржавых доспе­хах с мечами, копьями были готовы к нападе­нию на замок. Но господин Шредер медлил и не отдавал приказ. По этой причине разбойники терпеливо ждали своего часа, скаля зубы. Под­земные рыцари были готовы в любой момент ворваться в замок, разрушить его и захватить в плен всех, кто попадется под руку. Давно уже подзем­ные братья не проверяли на деле свои копья и мечи.

  Король послал няню Роза­лию в погреб за вином. Никто лучше не знал вкуса Его Вели­чества. Розалия взяла серебри­стый кувшин и спустилась вниз.

  Заскрипела тяжёлая дверь, и Розалия вошла в холодный и мрачный погреб, уставленный огромными дубовыми бочка­ми с изображением короны. Некоторым из бочек было по сто и более лет. Король любил хорошее старое вино. Няня подставила кувшин, открыла кран. Ей показалось, что земля под ногами подрагивает.

  «Что бы это могло быть?» - подумала Роза­лия.

  Вдруг кувшин выпал у неё из рук. Вино проли­лось и тут же исчезло в образовавшихся щелях. Каменные плиты стали расходиться.

  «Наверное, крысы или какие-нибудь огромные кроты», - пришла к выводу няня.

  В это время огромная плита отлетела в сторо­ну, и из-под земли выбрался на поверхность од­ноглазый разбойник.

  Няня в испуге отбежала в сторону и прижалась к стене погреба.

  За одноглазым вылез Рыжий, вооружённый огромным копьём, за ним - ещё один одноглазый, дальше карабкался Горбун, после него - разбойник в рваной мор­ской тельняшке. Следом поднимались и поднимались разбойни­ки, облачённые в ржавые доспе­хи. Угрожающе гремя железом, они карабкались из-под земли в королевский винный погреб.

  Ниндзя заняли места на галерее, не надеясь на престарелых стражников. За это время король трижды давал команду удвоить охрану. Так что, когда он захотел удвоить её в четвёртый раз, стражников больше не оказалось.

  А разбойники всё выбирались из тоннеля.

  Микеланджело побежал к угловой башне, в ко­торой находились покои принцессы. Он вбежал в комнату. Принцесса сидела перед зеркалом и расчесывала свои красивые волосы.

-   Закрой дверь и никого не впускай, - при­казал ниндзя. - Подземные разбойники уже в замке.

  И действительно. Все подва­лы были заполнены подземны­ми рыцарями.

-   Ты вернёшься за мной? - ­спросила принцесса.

-   Непременно, - ответил ниндзя уверенно и поспешил на помощь к товарищам.

  Когда Микеланджело сбежал вниз, там уже кипела жаркая схватка. Со звоном ударяли ме­чи, летели копья, падали по­верженные защитники. Нападение застало их врасплох.

-   Вперёд! закричал Микеланджело, высоко подняв над головой меч. Схватка продолжалась с новой силой. Подземные разбойники лезли и лезли через тоннель под зам­ком. Их становилось с каждой минутой всё боль­ше.

-   Бейте их по ногам! - дал команду Донател­ло. Воспользовавшись этим советом, защитники несколько потеснили нападающих.

-   Вперёд! - кричал Леонардо. - Не отсту­пать! Загоняйте их снова в подвалы.

  Опять звенели мечи, в воздухе мелькали стрелы и копья. Охрана замка дралась из последних сил. Но разбойников становилось всё больше и больше.

  Ниндзя смело бросились в самую гущу схватки, выбирая са­мых сильных соперников. Они выбивали из их рук оружие, ста­скивали со стен замка. Разбой­ники падали, убиваясь насмерть, но вместо них, как грибы после дождя, появлялись новые.

-   Начальник стражи! При­кажите всем громко петь, вра­ги боятся песни! - прокричал Леонардо.

-   Это бесполезно! - сказал в ответ главный стражник. - Никто петь не будет.

-   Почему?

-   Враги захватили в плен нашего любимого короля.

-   О, ужас! - воскликнул Леонардо. - За мной! Свободу королю!

  Подземные разбойники на самом деле взяли в плен короля. Они привязали его к толстому столбу, размахивали у него перед носом копьями и кричали:

-   Мы победили! Этот замок будет наш. Всё, что есть в нём, будет наше. Всех из стражи, кто оста­нется в живых, мы загоним под землю. Ура госпо­дину Шредеру, самому великому королю и злодею!

  Привязанный к столбу ко­роль ничего не мог сделать. Он попытался вырваться, но ве­ревки впились в тело.

  Леонардо бросился на разбой­ников. Он, не жалея, бил их по ногам и громко распевал боевую песню ниндзя. Разбойники за­тыкали уши, бросали оружие и жались к стенам. Песню подхватили и остальные ниндзя, а затем и стражники. Даже доб­рая няня Розалия присоединила свой голос, чем повергла разбой­ников в страш­ный ужас.

  Леонардо подбежал к королю и взмахом меча перерубил толстые верёвки. Его Величество, забыв о короне, схватил алебарду и бросился на врагов. Их было ещё так много.

-   Мои верные воины, вперёд с песнями! - кричал король, размахивая мечом.

  Стражники выстроились за ним и, воодушев­лённые примером короля, двинулись вперёд на незваных пришельцев. Воины короля и сам ко­роль по примеру ниндзя во все горло распевали боевую песню. Насмерть перепуганные подзем­ные разбойники бросали оружие и разбегались кто куда.

  Наконец большой зал над винным погребом был полно­стью очищен.

  Микеланджело вбежал в уг­ловую башню, поднялся в ком­нату принцессы. Здесь всё бы­ло перевернуто. Самой прин­цессы Виктории не было.

Глава 12.

  А в это время в подземных лабиринтах проис­ходило следующее. Господин Шредер посмотрел на часы и громко дал команду:

-   Я приказываю затопить и уничтожить замок!

  Господин Шредер понимал, что при этом могут погибнуть и его доблестные рыцари, но ему не было жалко этих ничтожеств.

  Подземные разбойники, которые всё ещё оста­вались в пещерах и не пошли на штурм, принялись немедленно выполнять приказ. Они выбили из-под плотины тяжелые сваи, и та рухнула. Огромное озеро образовалось под землёй в счи­танные минуты, помчалась по тоннелям вода, сметая все на своем пути.

  Подземные разбойники от­лично знали, где они могут спрятаться - за долгие годы отлично изучили все ходы и выходы.

-   Давайте команду ухо­дить всем, кто находится в замке, - обра­тился Леонардо к королю.

  Ниндзя понимал, что как только подземные рыцари начнут отходить в свои пещеры, господин Шредер немед­ленно даст команду перекрыть реку и затопить замок.

-   Не может быть! - всё ещё не верил король.

-   Это произойдет с минуты на минуту. Надо уходить, иначе все погибнут.

-   Слушать короля! - Его Величество поднёс к губам неизвестно откуда взявшуюся трубу. - По моему высочайшему повелению покидаем замок.

  Микеланджело снова бросился на поиски прин­цессы. Он лихорадочно обыскивал весь замок.

-   Виктория! Виктория! - ­кричал ниндзя, открывая одну дверь за другой. - Где ты, принцесса?

  Но его голос напрасно разно­сился по пустому замку.

  Микеланджело влетел в под­вал. Там у входа в тоннель си­дели воины короля, ожидая нового штурма.

-   Бегите! Скорее бегите отсюда! - закричал ниндзя. - А я спущусь вниз. Я должен найти принцессу.

  Стражники начали взбираться наверх, а Микеланджело стал обыскивать подва­лы. Наконец он сорвал со стены большой факел и, освещая себе дорогу, направился в самый даль­ний подвал. Ниндзя показалось, что в его глуби­не что-то мелькнуло.

-   Спасите! - послышался голос.

  Микеланджело заметил, как Горбун схватил принцессу и тащил ее к тоннелю.

-   Нельзя в тоннель! - закричал Микеланд­жело. - Там вода!

  Но было уже поздно. Разбойник столкнул принцессу Викторию вниз и прыгнул следом за ней.

  В это время послышался страшный гул, словно тысячи камней катились в одном направлении.

  Принцесса испуганно вскрик­нула.

  Поток воды хлынул в тон­нель, а через тоннель - в под­валы замка. Мутные воды сдви­гали обломки камней, смывали всё на своём пути. Вода поднималась.

  Ниндзя нырнул в поток и попытался до­браться до перил лестницы. Вода несла с бешеной скоростью сундуки, пустые бочки, дворцовую ме­бель. В замке слышались крики тонущих, руши­лись перегородки, подмытые стремительным по­током воды.

  Вода поднималась в башне, как в стакане. Что будет, если она наполнит его до краёв?

  В это время в мутном потоке воды мелькнуло розовое платье принцессы. Ниндзя ещё раз ныр­нул. С трудом, но ему удалось ухватить девочку за руку.

  Вода медленно продолжала подниматься вверх. Все жители замка поднимались вместе с ней с этажа на этаж. Силы подземного озера иссяка­ли. И, тем не менее, опасность не миновала.

  Когда Микеланджело и прин­цесса поднялись к самым зуб­цам, они увидели интересную картину. С южной и западной стороны к каменным высту­пам были прикреплены верё­вочные лестницы. По ним спускались защитники зам­ка. Ниндзя стояли наверху и следили, чтобы всё прохо­дило быстро, без паники.

  Первые из тех, кто спускался, уже достигли земли и теперь придерживали веревочные лестницы. Плохо пришлось бы без этих лестниц. Ещё несколько минут, и наверху началась бы паника. И без того несколько человек пытались спуститься вниз по каменным выступам, но не удержа­лись и разбились насмерть.

  На помощь пришла добрая волшебница-няня. Она одна знала о существовании на верхнем эта­же комнаты, где хранились цепи, якоря, канаты и верёвочные лестницы. Няне ничего не стоило открыть тяжёлый навесной замок и кованную железом дверь.

  Ниндзя завертели тяжёлые дубовые катушки с намотанными на них лестни­цами. По длине верёвочные лестницы доходили до земли. Видно, в своё время строители замка заглянули в будущее и сделали всё, чтобы наслед­ники вспомнили их добрым словом.

  Наконец спустились все за­щитники. Последними ступи­ли на веревочную лестницу ко­роль и принцесса. Его Величе­ство хотели отправить первым, однако он не согласился и терпеливо ждал дочь. Теперь можно было уходить и черепашкам. Вода вот-вот хлынет сквозь каменные зубцы. Ниндзя ловко, как цир­ковые акробаты, легко пробежали по верёвочным лестницам вниз и отвели любопытных от стен. В это время вода переполнила чашу и ринулась вниз подобно водопаду. Вместе с пустыми бочка­ми и остатками мебели поток увлёк за собой несколько десятков подземных разбойников, кото­рые спасались на верхних этажах. Все они были без чувств.

  Силы подземного озера иссякали. Вода уже не падала с высоты, а всего лишь стекала по стенам и по образовавшимся углублениям стекала с хол­ма, на котором стоял остров, к океану.

  Замок остался почти невре­дим. Король был несказанно рад.

-   Жалую вам титул рыца­рей, - обратился он к чере­пашкам. - Вы его заслужили. Будете жить в самых лучших покоях моего замка.

-   Очень благодарны, - ответил за всех Леонардо, - но мы не можем остаться в замке.

-   Как так? ­- удивился король.

-   Мы принимаем за честь ваше предложение, но ниндзя никогда не жили и не могут жить в королев­ских замках. Они должны стремиться туда, где их ждут. В мире ещё столько зла и несправед­ливости.

-   Не буду вас удерживать, - смирился ко­роль. - Что бы ни случилось, знайте, что в зам­ке на острове Бермуд вам всегда будут рады.

  Вода в башнях замка стала убывать. Она уходи­ла в подземелье, затапливая все шахты и камено­ломни, расположенные там. Подземные разбойни­ки жестоко просчитались, не учтя элементарных физических законов. Им дорого стоил такой про­счёт. Не многие из подземных рыцарей вышли живыми из во­ды, а уж сухими - так совер­шенно никто, кроме господина Шредера. Он и здесь не расте­рялся. Помогла проверенная годами техника: при любых обстоятельствах не забывай ду­мать о самом дорогом и близ­ком тебе человеке - о себе са­мом. И ещё: прежде, чем войти, подумай о том, откуда и как бу­дешь выходить. Уж, конечно, злейший космический разбойник обдумал всё не на один день вперед.

  Этот остров был для него случайным пристанищем. Надо же где-то приземлиться, если звездолёт вы­шел из строя.

  Но и здесь, на острове, господин Шредер не си­дел без дела. И если бы не эти вездесущие черепашки, натворил бы таких дел...