против Черного Колеса — стр. 13

  А противный вампир сразу же исчез, ос­тавив только маску Царевны-Лягушки.

  Итак, теперь Тэду предстояло разде­латься с ведьмой. Вот поэтому он просил ее, как и вампира, рассказать свою исто­рию. Чудища обожали говорить и слу­шать все, что касается их самих, а потому ведьму не пришлось долго упрашивать.

-   В одной квартире, - начала она, предвкушая сладостную жуть, - посели­лась семья. Однажды на потолке появи­лось желтое пятно. Отец увидел его и упал. Мать увидела и тоже упала на пол. Мальчик, дрожа от страха, полез на чер­дак (они жили на последнем этаже). Ему захотелось узнать, что же это за пятно. Кстати, пятно было точно такое, как у ме­ня на лбу, - заметила ведьма и еще раз приподняла маску.

  Не успела она водрузить маску на прежнее место, как Тэдди выкрикнул:

-   Мальчик залез на чердак, а там в углу писает котенок! - и расхохотался от души.

  Рафаэль, который дежурил поблизости, тоже не выдержал и рассмеялся.

  И на этот раз у Тэда все получилось как нельзя лучше. Ведьма, издав тихий свист, превратилась в ту самую лужу, о которой только что упомянул Тэд.

-   Смываемся! - шепнул Рафаэль и потянул за рукав мальчика.

  Через две минуты они благополучно добрались до комнаты, где их ждали друзья и новый карнавальный костюм.

  Не успели прибежавшие закрыть за собой дверь, как вслед за ними в комнату за­скочил сэр Роберт.

-   Негодный мальчишка! - пробасил он. - Ты почему не предупредил, что сни­мешь костюм Маленького принца и оде­нешь эти тряпки? Мы же должны охра­нять тебя!

-   Не сердитесь на меня, сэр! - сказал Тэд. - я просто совсем закрутился в такой кутерьме.

-   У меня есть неприятные новости, ­- сказал хозяин отеля. - Мы с Жоржем слышали, как эти гадкие мальчишки-фех­товальщики шепчутся про всякую чертов­щину. Их озадачили странные исчезнове­ния Лягушки-Царевны и Бабы-яги. Они ничего не знают.

-   Что же делать? - воскликнула Эй­прил. - Получается, пока мы стараемся и уничтожаем этих неприятных субъектов, ­- она брезгливо сморщила носик, вспомнив кучу насекомых, оставшихся от старухи, - ­эти мальчишки запускают сюда целую шай­ку новых! Как же нам быть?

-   Есть идея! - секунду подумав, произ­нес сэр Роберт. - Я попрошу своих пова­ров поскорее приготовить для итальянцев мороженое. И заморозить его как можно сильнее. Мы угостим им ребят. Авось, они все подхватят ангину и хоть какое-то вре­мя помолчат.

-   Но мы ведь поступим не очень хоро­шо, - тихо сказала Мари.

-   Это еще не самое худшее наказание, которое бывает за подобные рассказы! ­- возразила Сара. - Не так ли?

  С этим нельзя было не согласиться. Не­чего и говорить о том, что все дети предпо­чли бы хоть сто раз объесться мороженым, чем провести хоть одну ночь в желудках у каменных истуканов.

-   Да ведь сэр Чарли, который знает ита­льянский язык, уже пытался их урезо­нить, - вспомнил хозяин отеля. - Но они только посмеялись над ним.

-   Ну, в таком случае поделом им! - воскликнула Сара.

  Сэр Роберт с гордым видом удалился на кухню.

  Повара хорошо знали свое ремесло, и уже через час в зал стали вносить огром­ные подносы с мороженым.

  Эйприл, которая отлично владела италь­янским, спустилась вниз. Она принялась предлагать мальчикам попробовать моро­женое еще и еще. Ведь сортов было вели­кое множество: апельсиновое, банановое, малиновое, абрикосовое, яблочное, орехо­вое и даже со жвачкой внутри!

  Не прошло и часа, как теплолюбивые итальяшки объелись так, что у них обледенели зубы.

-   Ура! - тихо шепнул Рафаэль сэру Роберту. - Вы подали отличную идею! Ду­маю, теперь им будет не до болтовни.

  В это время появились Микеланджело и Леонардо.

-   Где вы пропадаете? - подлетел к ним Донателло.

-   А ты где? - не растерялся Микеланджело.

-   Да я глаз не свожу с Тэда!

-   По-моему, глаз с него не сводит Ра­фаэль! - возразил Леонардо. - Мы все время были поблизости и кое-что видели!

-   А я не свожу глаз с них обоих, - не успокоился Донателло.

-   Ух ты, как повезло Рафаэлю! - воскликнул Микеланджело и засмеялся. - А может, ты заодно и нас поохраняешь?

-   Да ну вас! - махнул рукой Донателло. - Вы знаете, что Тэд уничтожил двух злодеев?

-   А как же!

-   И вы знаете, как он это делает?

-   Разведка донесла! - подмигнул Мике­ланджело.

-   А не пора ли и нам последовать его примеру? - спросил Донателло у своих друзей.

  Черепашки в ответ только расхохота­лись.

-   Да мы уже давно этим занимаемся! ­- наконец выговорил сквозь смех Микеланд­жело. - А ты иди охраняй Рафаэля, кото­рый охраняет Тэдди Смита, который...

  И черепашки снова покатились со смеху, оставив Донателло с открытым от удивле­ния ртом.

-   Хватит вам задаваться! - Донателло решил приструнить не в меру зазнавшихся приятелей. - Я тоже не дурачок! Лучше послушайте-ка, что я придумал.

  Черепашки сделали над собой усилие и постарались быть серьезными.

-   Мой план такой, - начал Донателло. - ­Нужно объявить, что карнавал закончился. Все начнут расходиться по комнатам...

-   Сомневаюсь, что комнатки заброниро­ваны для всех, кто тут отплясывает! - хо­хотнул Микеланджело.

-   Так я же на это и рассчитываю! ­- рассердился на непонятливость друга До­нателло.

-   Кажется, я тебя понял! - радостно воскликнул Леонардо. - Таким образом, мы сразу накроем всю шайку нечисти.

-   Ну, наконец-то, дошло до вас! - про­ворчал Донателло. - Давайте поторопим­ся, надо поставить в известность всех на­ших друзей! Необходимо, чтобы они были начеку. Наступает самый ответственный момент!

-   Чувствую, что нам предстоит последняя схватка! - потер руки Микеланджело.

  Перекинувшись еще несколькими фраза­ми, черепашки разошлись в разные сторо­ны, чтобы поведать своим товарищам о разработанном плане.

-   Мне кажется, что детям и Сплинтеру надо тоже спуститься в зал, - подумав, сказала Эйприл, когда Леонардо выложил ей идею Донателло.

-   Зачем? - не понял черепашка.

-   А затем, что Сплинтер, который охра­няет детей, должен быть здесь, с нами. Ведь у него волшебная книга. Она может нам очень пригодиться.

-   Ну, тогда пусть детей охраняет кто-нибудь другой.

-   Кто, например? Ты?

-   Вообще-то хотелось бы принять участие в том сражении, которое здесь состоится...

-   Вот видишь, - улыбнулась Эйприл. - ­Я уверена, что так ответят и остальные че­репашки. Ведь вы настоящие бойцы!

  И девушка ласково потрепала Леонардо по щеке.

-   Хорошо! - воскликнул черепашка. ­- Тогда я пойду наверх и приведу всех сюда. Я думаю, пока дети будут переодеваться в костюмы, вы разберетесь, кто есть кто.

-   Отлично! Встретимся тут через пят­надцать минут! - ответила девушка.

  Леонардо выскочил из зала и на одном дыхании взбежал на третий этаж.

-   Готовьтесь, ребята! Наш выход, - с порога крикнул он и в двух словах изло­жил план дальнейших действий.

-   А как мы будем с ними бороться? - ­спросила Мари.

-   А как вы узнаете, кто есть кто? - задал вопрос Сплинтер.

-   А где сейчас Тэд?

  Леонардо замахал руками:

-   Тише, тише, не все сразу! Самое глав­ное, срочно замаскируйтесь. Это первое! Второе - вы должны знать наш условный сигнал на случай появления оборотней - ­два скрещенных пальца! (Это было сказано для Тэда Уолкера и близнецов.) И запом­ните, что ваша основная задача - погромче хохотать, когда мы с Тэдом Смитом бу­дем расправляться с Черным колесом и его «начинкой»!

  Не прошло и пятнадцати минут, как все были готовы. Ребята нарисовали себе смешные маски обезьян, поросят и зайцев.

  Сплинтер вновь обрядился Щелкунчиком. Теперь можно было отправляться в зал.

Глава 29. Непобедимый смех

  Тем временем в зале Донателло сложил руки рупором и прокричал:

-   Уважаемые маски! Карнавал окончен! Просим всех занять свои комнаты и укла­дываться спать! Завтра вас ожидает боль­шой сюрприз!

-   Что ты имеешь в виду, обещая людям сюрприз? - прошептала Эйприл, которая находилась рядом.

-   Как это «что»? - так же шепотом ответил черепашка. - А разве избавить людей от всей этой нечисти - не сюр­приз?

-   Ну конечно! Только, надеюсь, ты не станешь объявлять об этом прямо сейчас?

-   И что это вы сегодня, все по очереди, норовите выставить меня полным дура­ком? - взбеленился Донателло.

  Пока они препирались, гости потихонь­ку покидали зал. Было видно, как маски тянутся дружной вереницей по лестницам и пропадают за дверями своих комнат.

  Гостей оставалось все меньше и меньше. Пока черепашки без устали расправлялись с теми масками, под которыми скрывались злые существа, Эйприл собрала всех детей в одном углу зала.

  Тем временем Донателло подскочил к мальчику с большими ушами и завел не­принужденный разговор. Видя, что тот ни­как не реагирует, а молча смотрит прямо перед собой, черепашка прямо попросил его рассказать свою историю.

  Черный мальчик встрепенулся и на­чал:

-   Одна семья получила новую кварти­ру. Когда дети осматривали свою комна­ту, то вдруг увидели на полу большое чер­ное пятно. Мать терла-терла, но у нее ни­чего не получилось. Стал тереть сын. Пят­но пошевелилось, но не исчезло. Дочь то­же терла напрасно. А ночью мальчик и девочка пропали. Мать вызвала полицию. Полиция приехала, залезла в подвал, а там...

-   А там связанные дети, а рядом ­мальчик с черной головой, сын негра, - ­выкрикнул, смеясь, Донателло. - Поли­ция спрашивает у мальчика: «Ты зачем крадешь детей?» А он ответил: «А чего они мою голову трут?»

  Тут Донателло захохотал так громко, что закачались люстры.

  Дети, тихо сидевшие в уголке, мигом вспомнили о том, что они должны делать. Сначала неуверенно, а потом все громче и веселее они начали смеяться.

  Черный мальчик, конечно же, не выдержал такого издевательства над своими нервами. Он задрожал, но, вопреки ожиданиям Донателло, не исчез.

  На глазах удивленных ребятишек мальчик сорвал маску, затем начал изо всей силы тереть руками лицо.

  Донателло во все глаза смотрел на своего противника. Он то и дело порывался шлеп­нуть скверного мальчишку по мягкому ме­сту, чтобы тот, наконец, исчез и не портил людям кровь. Однако все время черепашку что-то останавливало. Вероятно, в глубине души Донателло пожалел нехорошего мальчишку.

  И тут случилось чудо. Мальчик убрал ладони от лица, тяжело вздохнул и, наконец, расхохотался так же звонко и весело, как и все другие мальчишки и девчонки.

  Тут Сэм и Билл, братья-близнецы, повскакивали со своих мест и с радостными воплями бросились к мальчику, лицо которого стало обыкновенным.

-   Керк! Керк! - наперебой закричали они. - Братишка наш! Наконец-то ты на­шелся!

-   Вот так дела! - удивленно протянул Донателло.

  Эйприл же погрозила Керку пальцем и сказала:

-   Ну погоди, несносный мальчишка! Я с тобой еще потолкую! Задал ты мне вчера хлопот!

  Но тут внимание друзей привлек какой-­то шум в другом конце зала.

  Кто-то очень высокий и толстый бегал из одного конца в другой и что-то шептал оставшимся на маскараде вампирам и чу­довищам. И Эйприл, и черепашки, и Сплинтер сразу догадались, кто перед ни­ми. Вне всякого сомнения, это был он, смотритель Черного колеса, мохнатый и злой паук.

  Похоже, план черепашек и Тэда был рас­крыт. Черный паук увидел, что теряет сво­их подданных и решил убежать.

  Когда все твари собрались вокруг своего повелителя, он что-то прохрипел, потом покрутился волчком на одном месте и пронзительно свистнул. В следующее мгновение паук уменьшился в размерах и превратился в Черное колесо.

  Страшилища принялись стаскивать с се­бя маски и швырять их на пол. А потом, не мешкая ни секунды, один за другим ис­чезли в Черном колесе.

  Леонардо и Микеланджело, видя, что враги ускользают из рук, забеспокоились.

-   Сейчас я их остановлю! - храбро крикнул Микеланджело и выхватил из-за пояса палку.

  Палку он уже давно нахально таскал с собой, совершенно плюнув на то, что муш­кетеру, которого он изображал весь вечер, такое оружие явно не полагалось.

-   Не спеши, - схватил его за руку Сплинтер. - Пусть они кучкуются себе и дальше. Так легче будет с ними расправиться.

-   Одним махом! - прогремел голос сэра Роберта, который услышал их разговор.

  «А ведь верно, - подумал Тэд, - нужно подумать, какую историю им расска­зать, чтобы уничтожить их всех «одним махом».

  Тем временем Черное колесо, раскачиваясь, стало быстро перемещаться в сторону двери.

-   Направление в общем выбрано верно, - пошутил старик Чарли, и все за­смеялись.

-   Сейчас я его остановлю! - крикнул Микеланджело и смело бросился наперерез колесу.

  3а ним ринулись и остальные черепаш­ки.

  Микеланджело схватил колесо обеими руками, поднял в воздух и собирался шлепнуть его как следует об пол, но не ус­пел.

  Из Черного колеса быстро высунулась черная мохнатая рука и вцепилась чере­пашке в шею. От неожиданности тот по­шатнулся, но колесо все же не выпустил. Черепашки попытались оторвать черную руку от шеи Микеланджело, но не смогли.

  Донателло отскочил в сторону и начал скороговоркой рассказывать:

-   Одна маленькая девочка все время плакала и жаловалась родителям, что ее преследует черная мохнатая рука. Когда она ложилась спать, в форточку просовы­валась эта пакость и раздавался шепот: «Девочка, дай мне апельсинку!» И не ис­чезала, пока не получала свое. Позвонили в полицию. Полиция приехала и сказала, чтобы девочка больше не давала апель­син.

  Тут рука еще сильнее сжала горло Мике­ланджело, и тот начал задыхаться.

  Увидев это, Тэдди Смит быстро крикнул:

-   Когда рука появилась снова и начала клянчить апельсины, ей ничего не дали. Тогда в форточке показалась мохнатая обе­зьяна и спросила: «А что, апельсины кон­чились?»

  Последние слова Тэда утонули в общем хохоте.

  Рука отпустила шею черепашки, но спрятаться назад в колесо не успела, а рас­сыпалась в пыль.

  Колесо снова сделало попытку удрать, но черепашки отбросили его назад.

-   Сейчас я расскажу последнюю исто­рию! - крикнул Тэд. - Дети слушали ра­дио. По радио говорили: «Черное колесо покатилось по городу! Черное колесо похи­щает маленьких детей! Черное колесо на­правляется в вашу квартиру!..» Дети так сильно затряслись от страха, что чуть не умерли. Они уже хотели прыгать в окно, но тут по радио сказали: «Мы передавали сказки для наших маленьких слушате­лей!»

  Все присутствующие в зале стали смеять­ся как можно громче и веселее, зная, что только так можно победить нечисть.

  Колесо закружилось на месте волчком, его затрясло как в лихорадке. Можно бы­ло подумать, что внутри происходит ма­ленькое землетрясение. А потом оно про­сто рассыпалось в пух и прах. Во все сто­роны полетела черная шерсть, а в воздухе запахло палеными перьями.

  Все это происходило под громкий хохот всех, кто находился в зале.

-   Ой, я уже не могу больше смеяться! ­- пропищала Мари.

-   Давай, давай, продолжай! - подза­дорила ее Сара. - Ведь ты же не хо­чешь попасть в пасть к каменному чудо­вищу!

  Тут девочки увидели, что из-под облом­ков колеса, крадучись, выбрался мохна­тый паук. Он покрутился на одном месте, а потом быстро-быстро поковылял в угол. Наверняка там можно было найти какую-нибудь щелочку. Даже издали было видно, что проклятый паук прихрамывает. Вот кому недавно пришлось расстаться со сво­ей мохнатой лапой!

-   Держи его! - хором завизжали девоч­ки и стали показывать пальцами в угол, куда улепетывал паук.

  Донателло в два прыжка нагнал его и хо­тел было наступить на паука пяткой, но вдруг передумал. Черепашка склонился к пауку и закричал:

-   Тебе ведь было ясно сказано: «Сказки все это!» - и весело захохотал.

  В ту же секунду паук лопнул как мыль­ный пузырь.

  Вдруг послышался подозрительный гро­хот. Казалось, стены замка вот-вот рухнут.

  Друзья один за другим стали выскаки­вать на улицу, и их глазам открылась уди­вительная картина.

  Небо окрасила утренняя заря. На фоне розовых облаков высилось прекрасное ве­личественное сооружение. Все невольно за­любовались стройными башнями, остроко­нечными крышами и узенькими окошками с цветными стеклами.

-   Ах, какая красота! - всплеснула ру­ками Эйприл. - Подумать только, мы жи­ли в таком красивом замке и не догадыва­лись об этом!

-   Насколько я помню, мы заселялись совсем в другой замок, - не очень уверен­но сказал Донателло.

-   Это он, замок великих лордов Бэкин­гемов! - пояснил всем сэр Роберт.

  Садовник и старик Чарльз согласно за­кивали головами.

-   А куда же подевался замок, который построили поверх этого? - спросила Мари.

-   Неужели вот эти кучи щебня - все, что осталось от него? - удивленно протя­нула Сара и перевернула носком ботинка несколько камушков.

-   Вероятно, так оно и есть, - ответил Сплинтер. - Похоже, что оболочка исчез­ла вместе с Черным колесом.

-   Ай! - испуганно вскрикнула Мари и прижалась к стоящему рядом Тэду Смиту. - Там что-то шевелится!

  И она показала рукой на руины. Донателло и Микеланджело бросились туда и обнаружили среди камушков маль­чика, который старался выбраться на по­верхность. Тут черепашки заметили шевеление еще в нескольких местах. Не про­шло и минуты, как отовсюду начали выби­раться девочки и мальчики.

-   Держу пари, что это и есть детишки, которые пропали в Нью-Йорке! - сказал Леонардо.

-   Вот уж не думал, что ты такой догад­ливый! - засмеялся Рафаэль. - Пойдем, поможем детям.

  Когда все были освобождены, Донателло вдруг воскликнул:

-   Стойте, дети! Прошу всех оставаться на местах! - и он, словно заботливая наседка, при­нялся деловито пересчитывать их.

-   Все на месте! - наконец выкрикнул он, закончив свои подсчеты.

  Спасенные дети радостно хлопали глаза­ми. Они еще не понимали, в чем тут дело и кто эти удивительные существа. Но зато они прекрасно понимали самое главное: опасность миновала, и теперь все дети смо­гут увидеть своих родителей.

-   О-е-ей! - покачал головой Сплин­тер. - Как же вас всех переправить в Нью-Йорк?

  Услышав название родного города, дети окончательно пришли в себя и громко за­галдели.

-   Тише! Тише! - пытался урезонить их Донателло. - Весь отель спит сладким сном. Вы же разбудите гостей сэра Робер­та.

-   Я думаю, что этих гостей теперь и пушкой не поднимешь! - сказал хозяин отеля и подмигнул ребятишкам. - Они се­годня чересчур много танцевали!

-   Послушайте, сэр Роберт! - обратился к нему Леонардо. - Сейчас же прекратите подмигивать! Меня это наводит на непри­ятные воспоминания!

  Вместо ответа сэр Роберт снова подмигнул черепашке и выставил вперед два скрещенных пальца.

  Все дружно рассмеялись.

-   Пожалуй, пойду позвоню в Нью-Йорк своему другу. Пусть высылает несколько самолетов! - вздохнул Сплинтер.

-   Как?! - хором воскликнули сэр Чарльз, садовник и хозяин отеля. - Разве вы не по­гостите в новом отеле хотя бы еще денек?

  И сэр Роберт с улыбкой показал на за­мок, который действительно стал неузна­ваем.

-   Мы бы с удовольствием! - откликну­лись черепашки. - Вот только родители этих пропавших деток до сих пор льют по ним слезы. Необходимо как можно скорее утешить их.

-   Ну что ж! - улыбнулся сэр Чарльз. ­- Вы, как всегда, правы, милые черепашки! Мы поможем вам доставить детей до Лон­дона и проводим в аэропорту.

-   В таком случае прошу всех к столу! - ­воскликнул сэр Роберт. - Вам необходимо как следует подкрепиться.

  Сэр Роберт гордо улыбнулся и, подхва­тив прекрасную Исабель, пошел отдавать распоряжения по поводу завтрака.

  Вернулся Сплинтер, который уже успел позвонить в Нью-Йорк.

-   Самолеты за нами вылетают немед­ленно, - сказал он. - К тому же в Нью-Йорке, дети, вас ожидает сюрприз!

  И мудрый Сплинтер загадочно улыбнул­ся.

-   Я думаю, у нас еще будет время за­ехать в замок Стэффордов, чтобы попро­щаться с Добсонами, - сказал Микеланд­жело.

-   Отличная мысль, - поддержали его остальные черепашки.

  Завтрак прошел в приподнятом настрое­нии. Потом все сели в такси, которые вы­звал сэр Роберт из Лондона. Машины по­катили в сторону замка Стэффордов.