Космическое путешествие — стр. 25

ГЛАВА 11. ОТСТУПЛЕНИЕ

У отступающих появилась надежда на спасение. Они смогли перевести дух, потому что сдерживать напор чудовищ в таком узком проходе мог даже один боец.

Они быстро передвигались по длинным кривым коридорам, изредка отстреливаясь.

– Капрал! – позвал Ван Нордена Микеланджело. – Вы хоть знаете, кто погиб?

– Нет, друг, я не считал! Но это сейчас не самое главное: надо попытаться спастись тем, кто остался.

– А где Эд? Эй, сержант! – позвал Донателло.

– Погиб, – снимая очередью еще одного монстра, ответила Тина.

– Уходите, уходите быстрее! – кричала в микрофон Эйприл.

Лейтенант отнял микрофон у девушки.

– Эд! Эд! – снова стал звать он, глядя на пустой экран.

Его взгляд скользил по панели.

– Боб! Ал! Мик! – безнадежно повторял он. От жалости к себе он готов был зарыдать. Уж лучше он сам погиб бы там, вместе с ними, чем пережить такой позор!

– Они не отвечают! – воскликнул он. Эйприл внимательно посмотрела на лейтенанта. У того очевидно начиналась истерика.

– Ты себя ведешь, как баба! И это в то время, когда нужно действовать, чтобы спасти остальных! Она говорила решительным тоном.

– Что? – Мадсен смотрел сквозь нее.

Глаза его лихорадочно блестели.

Эйприл почувствовала, что ее переполняет твердая решимость. Она не имела права сидеть сложа руки, когда рядом гибли люди!

– Мадсен! Да не сиди же, как болван! – попыталась встряхнуть она лейтенанта.

Это не дало никакого эффекта. Девушка решительно сжала губы: теперь она имела полное моральное право действовать – молчанием и тупым блуждающим взглядом Мадсен признал свою полную неспособность принимать решения.

Девушка решительно отстранила Джозефа и очутилась в водительском кресле.

Крис и робот с удивлением уставились на нее.

– Несс, держись крепче! – предупредила Эйприл.

Мадсен сосредоточенно посмотрел на девушку. Было похоже, что до него стало доходить, чего хочет эта упрямая женщина.

– Стоять! – заорал он.

Двигатель взревел, и бронетранспортер буквально рванул с места.

Завизжали и высекли целый сноп искр о стальной пол бронированные колеса.

Лейтенант, который хотел броситься к девушке, не удержался на ногах и опрокинулся на спину.

– Несс, держись! – повторила Эйприл. Управлять бронетранспортером было совсем несложно. Погрузчик имел гораздо более сложную систему управления.

Лейтенант вскочил на ноги и кинулся к Эйприл. Его нисколько в данный момент не волновало, что бронетранспортер, оставшись без водителя, на полном ходу может врезаться в стену. Теперь он только лихорадочно пытался восстановить свой жалкий авторитет.

Мадсен вцепился в Эйприл и практически вырвал ее из водительского кресла.

На полном ходу машина начала страшно вилять.

– Что вы делаете?! – подскочил к ним Крис. На какое-то мгновение хватка мужских пальцев ослабла, Эйприл вырвалась, схватила болтающийся руль и в последнее мгновение успела отвести бронетранспортер от угла.

Но Мадсен продолжал сверлить ее налитыми кровью глазами. Его сильные тренированные руки опять вцепились в хрупкие плечи девушки.

Эйприл крепко держалась за руль, а Крис отшвырнул Мадсена в сторону.

– Пока еще я здесь командир! – завопил лейтенант.

– Лейтенант, если вы сами ничего не способны предпринять, тогда не мешайте ей! – повторил Крис.

Острый бронированный перед бронетранспортера на полном ходу крушил стены и перегородки, спеша на помощь людям.

– Уходим! – коротко командовал капрал Ван Норден. – Уходим!

Тина продолжала отстреливаться одиночными выстрелами. От разрывов снарядов ее мощной пушки монстры буквально разлетались на куски. Это было и хорошо, и плохо – тут же открывалась дорога следующему нападающему.

Они шли не на втором, а на бог весть каком дыхании. То ли от усталости, то ли от гари, или от вони, от долгого движения спиной вперед головы у всех шли кругом, а руки и ноги с каждым шагом будто наливались свинцом. Казалось, что они движутся не сами, а по принципу робота манипулятора: кто-то внутри мозга неуловимым движением нажимает на кнопки, и потерявшие чувствительность конечности механически подчиняются его приказам.

– Уходим! – повторял Ван Норден сиплым голосом.

Сзади надвигалось что-то огромное, тяжело дышащее. Это была особенно крупная особь, своей тушей закрывающая практически весь проход.

У черепашек родилась идея. Когда Тина уже прицеливалась, Лео неожиданно попросил ее:

– Погоди! Не надо пока стрелять?

– Тебе что, стало его жалко? Редкий экземпляр?

– Не совсем так, но во втором ты права, – согласился Донателло.

– Дело в том, – вставил Рафаэль, – что от твоей пушки они разлетаются на куски.

– Вы подумайте – юные гуманитарии. Общество охраны природы!

– Мы не об этом!

– ао чем тогда же?!

– Сейчас увидишь.

От коридора в разные стороны отходили два ответвления, в которые тут же незаметно нырнули черепашки.

– Идите! – крикнули они остальным.

– Да вы с ума сошли! – удивился Гаррисон.

Фил только молча пожал плечами.

Хрипя и громко отфыркиваясь, гигантский дракон показался между двух ответвлений. В это же мгновение он громко взвыл от нестерпимой боли – в его маленькие хищные глазки вонзились короткие прямые лезвия кинжалов.

Лео и Рафаэль с трудом успели отскочить от забившегося в ужасе чудовища.

Дракон извивался. Улучив момент, Микеланджело и Донателло вонзили в его противную змеиную шею клинки коротких мечей.

Монстр громко вздохнул и упал, загородив своей огромной тушей проход остальным тварям.

– А теперь все бежим! – кричали черепашки, приближаясь к восхищенным десантникам.

– Ну вы и трюкачи, ребята! – похвалил друзей Ван Норден.

– Молодцы! Это – просто высший пилотаж! – восторгалась Тина.

– Некогда! – подгоняли их герои-ниндзя.

Насколько позволяли уставшие мышцы, все стали быстро уходить из коридора.

Сзади они слышали злобный рев, который издавали чудовища, видя, что жертвы их уходят.

И тогда драконы стали в ярости рвать на клочки тушу своего собрата.

К общему сожалению, далеко уйти не удалось – довольно скоро погоня возобновилась.

От сознания бессилия Тина и Ван открыли яростный огонь по наступавшим монстрам.

– Вот вам, дьявольское отродье!

– Получайте, черти!

Монстры лезли на стены и прыгали на потолок. Теперь стрелять приходилось долгими очередями и потому быстро приближалось то мгновение, когда кончатся патроны. Ван Норден с ужасом думал, что же тогда будет.

Внезапно Гаррисон, который двигался первым, спиной почувствовал сзади что-то большое. Оглянувшись, он издал радостный вопль: это был бронетранспортер.

– Сюда! – заорал он остальным. – Мы спасены!

Все обернулись – этого мгновения было достаточно, чтобы одно из чудовищ прыгнуло прямо в центр группы, подминая и круша тело Фила.

Солдат успел только ахнуть. Обернувшиеся черепашки среагировали мгновенно: Лео и Рафаэль хлесткими ударами перебили чудовищу горло. Дракон рухнул, разбрызгивая кислоту.

– Фил! Фил! – закричала Тина.

– Уходим, милая, уходим! – пытался успокоить девушку Донателло.

Бронетранспортер стоял в двух шагах, но про спасение говорить было рано. Это доказывала недавняя глупая смерть Фила, а также то, что весь потолок, стены и пол сзади были покрыты сплошной шевелящейся массой, состоящей из десятков когтистых лап и щелкающих челюстей. Монстры приблизились вплотную.

– Откройте люк! – пытаясь пробиться сквозь толстую броню, закричала Тина.

– Эйприл, открой! – барабанили по холодному металлу черепашки.

– Открывайте! – возмущенно кричал Гаррисон.

– Они уже здесь! – воскликнула Эйприл и принялась давить на кнопку открывателя основного входа.

Но тяжелая бронированная дверь даже не шелохнулась.

Эйприл лихорадочно разглядывала панель управления: «Может, я нажала не на ту кнопку?!»

Положение снаружи осложнялось с каждой секундой: чудовища были прямо над головой уцелевших десантников и черепашек-ниндзя. Они наступали уже с разных сторон, и их было так много, что сопротивляться дальше было просто бесполезно.

Оставался только один путь к спасению – уходить.

– Крис! – догадалась наконец девушка. – Снимите дверь с предохранителя!

Отвратительная морда с вытянутыми вонючими челюстями возникла прямо перед носом у растерявшегося Гаррисона. Он попытался увернуться, но в него крепко вцепилась когтистая лапа. Гаррисон в ужасе закричал.

Черепашки остались практически безоружными – все свои мечи и кинжалы они потеряли за время смертельной схватки. Голыми же руками справиться с драконами было невозможно.

Все сознавали опасность, но ничего другого нельзя было поделать: Ван Норден прицелился и выстрелил в чудовище.

У дракона отлетела голова. Мертвая лапа больше не держала Гаррисона, но смертоносные капли падали на руки десантника, на лицо, въедались в кожу и мышцы, прожигая их до костей. Гаррисон издал предсмертный крик и буквально за доли секунды сгорел на месте.

Несчастный десантник еще кричал, когда Лео первым почувствовал открывшийся за спиной проход: проклятая дверь, наконец, распахнулась!

Створки ее горели. Джозеф пропустил оставшихся в живых внутрь и загасил пламя из огнетушителя.

– Скорее!

– Загружайтесь!

– Скорее!!!

В бронетранспортер влетело только шестеро: остальные остались на поле чудовищной битвы.

Сверху на броню падали крылатые чудовища, вызывая глухой звон металла.

– Я закрываю! – предупредила Эйприл. Створки двери поехали навстречу друг другу, но было слишком поздно: в последний момент, не давая им закрыться и пытаясь раздвинуть обратно, в щель вклинился монстр.

Еще удерживаемый дверью, он стал кидаться в сторону людей, клацая челюстями и разбрызгивая во все стороны отвратительную слизь.

– Отцепите меня, отцепите! – визжала Тина, которая зацепилась снаряжением за что-то возле самой двери.

Ван Норден подскочил к дракону и кинул в его пасть противопехотную гранату.

Чудовище взорвалось изнутри.

Ван Норден инстинктивно отскочил в сторону и закрыл руками лицо. Это его спасло. Только несколько брызг обожгли ему кисти рук.

Тина оторвалась и со всего размаху рухнула на колени.

Обе створки двери с лязгом захлопнулись.

Лео и Рафаэль помогли встать перепуганной девушке.

Когда Тину подняли, все увидели, что мужественная десантница рыдает.

– Гаррисон!… – всхлипывала она. – А как же Гаррисон?

– Не беспокойся, – ровным голосом произнес Джозеф. – Он мертв.

Машину стало сильно трясти, драконы мощными ударами пытались сокрушить броню.

– Эйприл, поехали, – сказал Крис.

Тина закрыла лицо руками.

Эйприл встрепенулась, выходя из оцепенения.

Бронетранспортер, жутко скрипя колесами о металлический пол, развернулся. Все с трудом удержались на ногах.

Тяжелый ящик слетел с полки и обрушился на голову лейтенанту. Мадсен, так и не успев произнести ни слова, молча уткнулся носом в пол.

Бронетранспортер горел.

Проезд был закрыт сплошной стеной, состоящей из десятков шевелящихся тел. Она постепенно надвигалась, зажимая машину в кольцо.

«Будь что будет!» – Эйприл зажмурила глаза и, дав полный газ, направила машину прямо на чудовищ.

Расстояние стало быстро сокращаться.

Несс прижала к себе куклу и закрыла глаза.

– Не бойся, все будет в порядке! – шепнула она игрушке.

В следующее мгновение тяжелый бронетранспортер врезался в живую стену. Машину страшно тряхнуло.

Тела драконов на мгновение заслонили обзор, но тут же все снова стало видно: дорога была чиста.

«Можно ли верить в то, что все позади?» – думала Эйприл, глядя на открытую дорогу, по которой с бешеной скоростью несся управляемый ею бронетранспортер.

«Неужели теперь осталось только дождаться челнока со звездолета, подняться на орбиту, и все кошмары прекратятся?» – думала уставшая от ужасов девушка, и глаза ее сами собой стали закрываться.

– Эйприл! – затормошил Микеланджело, который только что подсел к ней. – Не расслабляйся! Пока мы не поднялись в воздух, пока эти гады за нами гонятся, мы не имеем на это права!

– О нет! – закричала девушка, когда коричнево-желтоватое тело чудовища ринулось сверху на крышу бронетранспортера.

Бронированное стекло вылетело, и в салон заглянула страшная зубатая морда.

Ван Норден поднял винтовку и с ужасом понял, что если он выстрелит, то кислота зальет пульт управления, выведет его из строя, и тогда они уже никуда не смогут уехать. А это было равносильно смерти!

– Нет!

Нога Эйприл сама вдавила до отказа педаль тормоза.

Бронетранспортер проехал юзом еще несколько метров и стал как вкопанный.

Колеса подмяли тело монстра под себя, размазывая его по дороге.

– Получи, гад! – нервно засмеялась Тина. Быстрая езда сбила пламя, но на внешней стороне обшивки еще что-то тлело, оставляя за машиной длинный дымный шлейф.

Но это все мелочи! Главное было то, что они ушли, оторвались от драконов и вскоре можно будет распрощаться с проклятой планетой.